Начиналась школа буквально на пустом месте. Лётчики размещались в кавалерийских казармах, оставшихся с дореволюционных времен, а самолёты стояли рядом с кавалерийскими манежами. Спали курсанты прямо на полу, на охапках соломы, укрывались старенькими шинелями. Руководил училищем в те годы лётчик-испытатель Василий Ремезюк, который незадолго до этого возглавлял авиацию Крыма, а затем командовал отрядом самолётов «Илья Муромец».
26 октября 1923 года состоялся первый выпуск курсантов. Среди 10 выпускников был и Валерий Чкалов – будущий любимец миллионов советских людей, прославивший страну беспримерными беспосадочными перелетами.
Во время Великой Отечественной войны училище перешло на ускоренный выпуск воздушных бойцов для фронта. На базе школы были сформированы два истребительных полка и эскадрилья, а также три батальона аэродромного обслуживания. Только в 1941 году школа отправила на фронт 89 летчиков, 49 техников и 22 командира других специальностей. Сотни воспитанников стали воздушными асами, сбившими по 15-20 фашистских самолетов. Документально известно, что подвиг Гастелло (совершил воздушный таран на сбитом самолете) повторили 19 воспитанников школы, четверо летчиков совершили по два тарана, вернувшись на свой аэродром.
Школа за свою историю многократно меняла статус, в 1969 году Борисоглебское училище перешло на подготовку курсантов по программе высшей школы и было переименовано в Борисоглебское высшее военное авиационное училище лётчиков им. В.П. Чкалова. За очередной этап своей работы училище выпустило новых покорителей небес, ковавших славу для ВВС страны. 17 марта 1975 года училищу был вручён орден Ленина и Почётное Красное Знамя.
В конце 80-х годов было принято решение о расформировании училища, и в 1990 году состоялся последний выпуск курсантов. Однако и после этого наш город сохранил статус кузницы летных кадров. Сегодня здесь базируется Учебный авиационный центр подготовки лётного состава фронтовой бомбардировочной и штурмовой авиации им. В.П. Чкалова.
А борисоглебцы продолжают гордиться летными традициями и бережно хранят историю легендарного учебного заведения, среди выпускников которого 288 Героев СССР и России (12 из них – дважды), шестеро побывали в космосе. Летчики, учившиеся в Борисоглебске, вошли в состав знаменитых пилотажных групп, а также выполняли воинский долг в Сирии. Одним из них был геройски погибший Роман Филиппов: его именем названа новая улица в жилом районе «Березки», а на территории училища установлен бюст Героя России.